Rof електрооптички модулатор EDFA оптички појачавач, појачавач са влакнима допираним ербијумом, YDFA појачавач

Оптички појачавач је уређај који прима улазни светлосни сигнал и генерише излазни сигнал са већом оптичком снагом. Типично, улази и излази су ласерски зраци (врло ретко друге врсте светлосних зрака), који се или шире као Гаусови зраци у слободном простору или у влакну. Појачавање се дешава у такозваном медијуму за појачање, који мора бити „пумпан“ (тј. снабдевен енергијом) из спољног извора. Већина оптичких појачавача је или оптички или електрично пумпана.
Различите врсте појачавача се веома разликују, нпр. у погледу својстава засићења. На пример, ласерски медијум допиран ретким земним елементима може да складишти значајне количине енергије, док оптички параметарски појачавачи обезбеђују појачање само док је присутан пумпајући сноп. Као још један пример, полупроводнички оптички појачавачи складиште много мање енергије од влакнастих појачавача, а то има важне импликације за комуникацију са оптичким влакнима.